Le matcha est un thé vert originaire du Japon. Il est utilisé comme superaliment un peu partout dans le monde. On le trouve souvent en grade culinaire, mais les qualités sont différentes d’un produit à l’autre. Voici un guide qui vous aide à bien choisir votre matcha pour profiter au mieux de ses bienfaits.
Quels sont les différents grades de matcha qui existent ?
Le premier élément qui permet de juger de la qualité du matcha est son grade. Il est lié à sa culture et confère au produit toutes ses vertus.
Le matcha de cérémonie ou ceremonial grade
Le ceremonial grade est le niveau de qualité le plus élevé du matcha. Il s’utilise lors des cérémonies de thé au Japon. Il est obtenu à partir des meilleures feuilles de thé vert moulues. Elles proviennent de la première récolte de la plante (au printemps). Elles sont triées à la main et broyées à la meule ou à la pierre. C’est un processus lent, mais efficace pour conserver toute la valeur nutritive de la production. Sa texture est vive, son goût intense et un peu sucré.
Il y a aussi le matcha super premium ou de grade grand cru dont la qualité est encore plus élevée. Il est réservé aux grandes occasions (concours de dégustation par exemple). Il n’est pas du tout amer.
Les matchas de grade premium et culinaire
Pour une utilisation quotidienne, c’est le matcha de grade premium qui est requis. Vous pouvez vous en servir pour préparer du thé au lait moussé par exemple. Son coût est plus accessible. Les feuilles moulues pour l’obtention de cette poudre proviennent de la deuxième récolte. Le goût obtenu est un peu amer.
Le matcha culinaire est le grade le moins élevé du produit. Il s’obtient à partir de la troisième récolte du thé matcha. Au niveau de la texture, la poudre est très foncée (vert kaki). Elle est peu soluble dans l’eau et convient plus à une utilisation en pâtisserie. Son prix est très abordable.
Les critères de sélection d’un matcha de bonne qualité
L’origine du matcha détermine son niveau de qualité. Optez pour le thé vert matcha cultivé dans les régions comme Nishio, Kagoshima, Shizuoka, Yame ou Uji pour profiter d’une expérience gustative exceptionnelle.
Vérifiez la période de récolte et le cultivar du matcha
Les plantes récoltées au printemps sont de meilleure qualité. Elles se démarquent souvent par leur goût plus doux et leur coloration vive. Dans l’eau, ces matchas produisent aussi de la mousse facilement.
Le cultivar est l’équivalent du cépage en production vinicole. Il se base sur le clonage d’un plant de théier parent qui permet de définir le profil aromatique du matcha à fabriquer. La plupart des produits disponibles sur le marché proviennent d’un assemblage de cultivars pour obtenir une uniformité de goût. Certaines marques proposent toutefois des matchas single origin et single cultivar. Ils ont une seule origine géographique et un arôme unique.
Préférez le matcha bio certifié et bien conservé
Le matcha biologique a de bonnes valeurs nutritives et son goût est plus apprécié. Vérifiez qu’il est certifié par un label de qualité. Les organisations de ce type attestent que les produits sont fabriqués suivant des méthodes traditionnelles et respectueuses de l’environnement. Elles réalisent plusieurs analyses pour cela.
Préférez le matcha vendu dans un emballage opaque et hermétique. Les contenants transparents sont à éviter, parce qu’ils ne conservent pas bien les propriétés du thé vert.
Comparez aussi plusieurs prix avant de choisir le matcha qui vous convient. La plupart des produits low cost dans cette catégorie n’offrent pas de garantie de qualité. Comptez en moyenne, respectivement 1,5 euro et 1 euro par gramme pour un thé matcha de grades cérémonial et premium. Comptez 0,15 euro pour la même quantité en grade culinaire.
Le matcha biologique vs conventionnel : quelles différences ?
Le thé vert qui sert à la fabrication du matcha biologique se cultive par des méthodes traditionnelles. Elles incluent l’utilisation de compost organique et la rotation des cultures. Ce sont des pratiques qui garantissent une production de bonne qualité et respectueuse de l’environnement. Certaines marques proposent toutefois du matcha bio obtenu à partir des pesticides autorisés dans l’agriculture biologique.
À l’opposé, le matcha conventionnel se cultive avec des méthodes modernes (utilisation de pesticides et d’engrais synthétiques…). Son coût est plus abordable, mais la présence de ces éléments chimiques peut provoquer des problèmes de santé au consommateur à long terme. Cela peut aussi affecter la texture du produit fini.
Certains consommateurs attestent que le matcha biologique a un goût umami plus authentique que la forme conventionnelle. Cette conclusion reste subjective, car elle n’a pas fait l’objet d’étude scientifique formelle.
Où acheter du matcha de bonne qualité ?
L’achat en ligne est l’option la plus populaire pour se procurer du matcha de bonne qualité en Europe. Les marques réputées dans sa production en font l’importation depuis le Japon. Faites une comparaison des offres disponibles et évaluez le rapport qualité/coût avant de faire votre choix. Utilisez, pour cela, un comparateur en ligne fiable.
Vous pouvez aussi vous en procurer dans les magasins spécialisés, les maisons de thés et les épiceries fines. Les producteurs ou distributeurs spécialisés vous offrent la garantie d’un produit de bonne qualité. Il est disponible parfois dans les grandes surfaces. Malheureusement, certaines de ces enseignes ne sont pas sérieuses et proposent des produits de qualité douteuse. Le manque de traçabilité ne vous permet pas de vous assurer de la fiabilité des matchas que ces magasins commercialisent. Vous vous exposez ainsi à des risques quand vous faites vos achats dans les grandes surfaces peu réputées.
Comment pouvez-vous utiliser du matcha dans votre routine quotidienne ?
Le matcha sert à la préparation du thé, mais ce n’est pas la seule utilisation que vous pouvez faire du produit. Sur le plan culinaire, il est l’ingrédient essentiel du matcha latte. C’est une boisson chaude qui s’obtient par le mélange de lait chaud (animal ou végétal), de poudre de matcha et de sucre (selon votre goût).
Vous pouvez aussi ajouter la poudre à vos jus, smoothies et autres boissons sucrées. Une cuillère à café est suffisante pour compléter votre recette habituelle. Mélangez correctement et dégustez.
Le matcha est aussi utilisé pour la préparation des pâtisseries et des desserts. Il apporte une touche d’originalité aux glaces, aux crêpes, aux cookies et aux muffins, entre autres. Les recettes salées auxquelles vous pouvez associer le produit sont : vinaigrettes, sauces et marinades. Dans l’industrie de la cosmétique, le matcha est apprécié pour ses propriétés sur la santé et le bien-être. Prenez toutefois un avis médical avant de l’intégrer dans vos habitudes quotidiennes.
Conseils pour conserver le matcha et préserver sa fraîcheur
Une exposition prolongée du matcha à la chaleur, à la lumière et à l’humidité altère sa qualité. Il s’oxyde puis perd ses nutriments et ses vertus sur la santé humaine. Cela se remarque à son goût fade et à sa coloration moins vive. Pour éviter d’avoir un matcha oxydé, ne le reconditionnez pas. Laissez-le plutôt dans son emballage d’origine et gardez-le hermétiquement fermé si vous ne l’utilisez pas.
Après l’utilisation, rangez-le à l’ombre (dans un placard ou sous une étagère jamais exposée au soleil). Par temps de température basse (-25°), mettez-le au réfrigérateur pendant quelques minutes avant de l’ouvrir. Le goût du matcha est meilleur quand il est consommé durant les trois premiers mois qui suivent l’ouverture de son emballage. Après ce laps de temps, il perd sa saveur, mais vous pouvez toujours vous en servir pour faire un gâteau à préparer au four.
Les bienfaits et potentiels effets secondaires du matcha
Les thés verts proviennent souvent d’une infusion. Le matcha est différent, car il est fabriqué à partir de feuilles entières. Ce mode de production conserve donc les propriétés de la plante. Le produit contient des vitamines, des antioxydants et des minéraux en grande quantité. Néanmoins, il doit être consommé avec modération pour éviter tout effet secondaire.
Avantages du matcha
Les nutriments présents dans le matcha lui confèrent des propriétés curatives et préventives contre certaines affections. Il est efficace pour lutter contre le stress oxydatif et les dommages cellulaires. La catéchine EGCG (épigallocatéchine gallate) contenue dans le produit est réputée pour son effet bénéfique sur la perte de poids et la prévention du cancer.
Le matcha comporte de la théanine et de la caféine. La première favorise la concentration et la relaxation. La seconde donne de l’énergie et stimule l’éveil. La présence de vitamines (B et C) et de sels minéraux (potassium et calcium) participe au bon fonctionnement du système immunitaire humain.
La consommation du matcha permet d’avoir une bonne santé bucco-dentaire (prévention de la mauvaise haleine). Les catéchines inhibent la prolifération des bactéries buccales. Le thé vert a aussi des effets potentiels sur les troubles neurodégénératifs (maladie de Parkinson et Alzheimer).
Effets secondaires du matcha
L’excès de caféine et de catéchines peut provoquer des troubles gastro-intestinaux. La nervosité, les nausées et l’insomnie sont aussi des symptômes associés à la consommation excessive du matcha.
Pour les personnes sous traitement médicamenteux, les femmes enceintes et allaitantes, l’utilisation du produit doit être contrôlée. Il en est de même pour les diabétiques et ceux qui souffrent d’anémie. En effet, ce thé vert peut augmenter le taux de sucre dans le sang et empêcher l’absorption de fer.
Discutez toujours avec un professionnel de santé avant de consommer du matcha. En fonction de vos besoins individuels, il peut vous proposer une quantité à ne pas dépasser. En général, deux à trois tasses par jour suffisent pour profiter des vertus de la plante.
