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Une plage ne se choisit pas seulement pour la couleur de son eau. Il y a l’accès, l’ambiance, le décor autour, la sensation d’espace aussi. Le récent classement des plus belles plages d’Europe publié par European Best Destinations l’illustre bien, avec une sélection qui réunit des criques grecques, une plage sauvage du Portugal, une baie de Majorque et même un décor presque arctique en Norvège.
Pour établir cette liste des plus belles plages d’Europe, European Best Destinations a étudié plusieurs sites côtiers selon différents critères : beauté naturelle, qualité de l’eau, authenticité, accessibilité et préservation de l’environnement. Une première sélection de 30 plages a ensuite été soumise à un jury international d’experts du tourisme.
Sans grande surprise, la Grèce occupe une place de choix, avec cinq plages dans le top 10 des plus belles plages d’Europe. Elle confirme son statut de destination phare pour l’été, aux côtés de les meilleures destinations en Europe pour celles qui aiment alterner entre îles, villages de charme et grands paysages.
Cinq des plus belles plages d’Europe sont en Grèce
Les îles grecques dominent le classement des plus belles plages d’Europe, mais elles ne racontent pas toutes la même histoire. Certaines plages misent sur l’effet lagon, d’autres sur le calme ou sur un accès plus confidentiel. C’est ce qui rend cette sélection plus intéressante qu’un simple alignement de cartes postales.
Sur la petite île ionienne d’Antipaxos, Voutoumi Beach arrive en deuxième position des plus belles plages d’Europe. Elle séduit par ses galets blancs, son eau limpide et ses collines vertes en arrière-plan. C’est une plage assez évidente pour la baignade et le snorkeling, surtout si l’on cherche un cadre lumineux sans l’agitation des grandes stations balnéaires.
À Céphalonie, Fteri Beach prend la troisième place. Son accès par bateau-taxi ou par un sentier de randonnée limite naturellement la foule. Le site plaît surtout pour son contraste très net entre falaises claires, galets blancs et mer bleue. Ici, le trajet fait presque partie de l’expérience.
La Crète apparaît avec Elafonissi Beach, classée quatrième des plus belles plages d’Europe. Cette plage de la côte sud-ouest est connue pour son sable aux reflets rosés, ses lagons peu profonds et ses eaux transparentes. Elle reste aussi appréciée des familles grâce à ses zones de baignade calmes. Sur Discover Greece, Elafonissi est présentée comme l’un des paysages les plus reconnaissables de Crète, notamment grâce à ses nuances de rose et à son eau claire.
Le lieu est protégé dans une réserve naturelle, mais il attire beaucoup de monde en haute saison. Pour en profiter vraiment, mieux vaut arriver tôt le matin. C’est souvent le cas avec les plages devenues célèbres : elles restent belles, mais demandent un peu d’organisation.
Corfou, elle, place deux adresses dans le top 10 des plus belles plages d’Europe. Rovinia Beach, huitième, garde un esprit plus sauvage. On l’atteint à pied ou en bateau, sous des falaises couvertes de végétation. Paleokastritsa Beach, plus connue, ferme le classement avec ses baies rocheuses, ses grottes marines et ses collines qui descendent vers la mer. Elle conviendra davantage à celles qui veulent aussi prévoir une excursion en bateau ou du snorkeling.
Portugal, Italie, Espagne, Norvège, Turquie : cinq ambiances très différentes
La première place revient à Praia de Monte Clérigo, dans l’Algarve, au Portugal. Le décor n’a rien d’un lagon grec. Ici, on retrouve un paysage atlantique plus ouvert, avec une longue plage de sable doré, des vagues et une vraie sensation d’espace.
Située le long de la Costa Vicentina, cette plage fait partie du parc naturel du Sud-Ouest Alentejano et de la Costa Vicentina. Elle attire les amateurs de surf, de nature et de littoral moins construit. VisitPortugal la situe près du village de pêcheurs de Monte Clérigo, à environ 10 kilomètres d’Aljezur. Une piste à garder si vous voulez voyager en Europe sans vous ruiner sans renoncer à un vrai décor de vacances.
En Ligurie, Bogliasco Beach joue une partition plus intime parmis les plus belles plages d’Europe. Cette petite crique de galets ne cherche pas l’effet spectaculaire. Son charme vient plutôt du village, des maisons colorées, de la mer toute proche et de cette douceur italienne que l’on reconnaît vite. Une adresse à taille humaine, dans l’esprit des destinations insolites en Europe.
À Majorque, Cala Mesquida offre un autre équilibre. Cette plage d’environ 300 mètres est bordée de dunes et entourée de reliefs. Elle reste plus naturelle que certaines portions très urbanisées de l’île, tout en demeurant assez facile à apprécier en famille. Son sable clair et son espace ouvert expliquent sans doute sa place dans ce classement, à l’heure où beaucoup cherchent ces destinations de voyage que tout le monde va vouloir découvrir avant qu’elles ne soient trop fréquentées.
Avec Kvalvika Beach, en Norvège, le voyage change franchement de registre. Cette plage des îles Lofoten mêle sable doré, eau bleue et montagnes abruptes. Il faut marcher entre une et deux heures pour l’atteindre, selon l’itinéraire choisi. Pas de front de mer aménagé, pas de transats alignés. Son isolement fait toute sa force. Pour préparer l’accès, Visit Norway propose des informations utiles sur la randonnée vers Kvalvika et Ryten.
Reste Kaputaş Beach, en Turquie, située entre Kaş et Kalkan. Cette crique encaissée doit beaucoup à ses falaises, qui renforcent encore le bleu de l’eau. Elle est très photographiée, donc moins confidentielle qu’autrefois, mais son impact visuel reste évident. C’est le genre d’endroit qui marque vite la mémoire, comme ces destinations qui changent vraiment l’humeur.
Quelle plage choisir selon votre style de vacances ?
Pour un séjour facile avec des enfants, Elafonissi Beach et Cala Mesquida semblent les plus simples à envisager. Pour une ambiance plus nature, Praia de Monte Clérigo et Kvalvika Beach offrent davantage d’espace et de dépaysement.
Celles qui préfèrent les criques moins accessibles regarderont plutôt vers Rovinia Beach ou Fteri Beach. Et si vous aimez les paysages très visuels, Kaputaş reste une valeur forte. Ce classement des plus belles plages d’Europe ne désigne donc pas une seule plage parfaite. Il donne surtout plusieurs idées, selon la façon dont vous aimez vivre vos vacances.
