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Le café fait partie des habitudes les plus ancrées de nos matinées. Et la bonne nouvelle, c’est que plusieurs grandes études observent un lien entre une consommation modérée de café et une espérance de vie plus longue. Cette association ne signifie pas que le café fait vivre plus longtemps à lui seul, mais elle confirme qu’une ou deux tasses bien choisies peuvent s’intégrer à un mode de vie équilibré.
Avant de remplir sa tasse, il faut toutefois regarder la quantité de caféine, l’heure à laquelle on le boit et ce que l’on y ajoute. Voici ce que l’on sait, sans transformer le café en potion miracle.
Pourquoi le café est associé à une meilleure longévité
Comme beaucoup de personnes, vous ne commencez peut-être pas la journée sans votre tasse de café. Longtemps accusée de tous les maux, cette boisson est aujourd’hui étudiée avec davantage de nuance.
Les recherches menées sur de larges groupes de population suggèrent que les amateurs de café modérés présentent, en moyenne, un risque plus faible de décès toutes causes confondues. Des associations ont aussi été observées avec certaines maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2 ou certaines maladies du foie.
Le café contient naturellement des composés antioxydants, notamment des polyphénols. Ils pourraient participer à ces effets observés. Mais ces études ne permettent pas d’affirmer que le café protège, à lui seul, contre une maladie ou augmente directement l’espérance de vie. L’alimentation, l’activité physique, le sommeil, le tabac et les antécédents médicaux pèsent bien davantage dans la balance.
Autrement dit, le café peut avoir sa place dans une routine santé, au même titre qu’une alimentation variée et qu’un quotidien actif. Pour aller plus loin sur les petits gestes qui comptent, retrouvez notre dossier santé.
Quelle quantité de café boire sans excès ?
La modération reste le meilleur repère. Pour un adulte en bonne santé, les autorités sanitaires européennes considèrent généralement qu’un apport allant jusqu’à 400 mg de caféine par jour ne pose pas de problème particulier. Cela correspond souvent à trois ou quatre expressos, mais la teneur en caféine varie beaucoup selon la taille de la tasse, le type de grains et la préparation.
Si vous êtes sensible à la caféine, deux cafés peuvent déjà suffire à provoquer des palpitations, de l’anxiété, des tremblements ou un sommeil moins réparateur. Dans ce cas, mieux vaut réduire les doses, choisir un décaféiné ou alterner avec une boisson chaude sans caféine.
La caféine peut rester plusieurs heures dans l’organisme. Boire son dernier café en début d’après-midi est souvent plus confortable pour préserver le sommeil, surtout lorsque l’on a tendance à se réveiller la nuit. Chez les femmes enceintes ou qui allaitent, la prudence est aussi recommandée : un avis médical permet d’adapter sa consommation, généralement limitée à 200 mg de caféine par jour pendant la grossesse.
Café noir, latte, cappuccino : ce qui change vraiment
Les études sur le café portent le plus souvent sur le café filtré, l’expresso ou le café noir, avec peu ou pas de sucre. Un nuage de lait ne fait pas disparaître ses composés intéressants. En revanche, les boissons très sucrées, riches en sirops, crème fouettée ou nappages, peuvent vite devenir davantage un dessert qu’une simple pause-café.
Un latte maison non sucré peut tout à fait rester un choix raisonnable. Le réflexe utile consiste surtout à regarder la quantité de sucre ajouté et la taille du gobelet. Certaines boissons à base de café très gourmandes cumulent rapidement calories et sucres, sans rassasier durablement.
Les bons réflexes pour profiter de son café
Le choix le plus simple reste un café peu sucré, savouré sans se presser et sans multiplier les grandes tasses tout au long de la journée. Le café filtre est aussi souvent préféré au café non filtré, comme le café préparé à la presse française, car le filtre retient une partie des substances susceptibles d’augmenter le cholestérol chez certaines personnes.
Si vous souffrez d’hypertension mal contrôlée, de troubles du rythme cardiaque, de reflux important ou d’anxiété, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien. Le bon rythme n’est pas le même pour tout le monde. Une tasse qui apporte du plaisir sans perturber votre sommeil reste le meilleur indicateur au quotidien.
Le café n’est donc pas une solution pour gagner des années de vie, mais une habitude qui peut rester compatible avec une bonne santé lorsqu’elle est modérée. Une raison de plus de profiter de son rituel du matin, sans excès ni culpabilité.
